Les affections dentaires sont le plus souvent évitables grâce à un comportement adéquat. L'éducation à l'hygiène dentaire, le dépistage précoce des caries et des soins appropriés sont donc essentiels pour permettre à l'enfant d'atteindre l'âge adulte avec une santé buccale optimale.
A Genève, le service dentaire scolaire offre les prestations suivantes :
- une éducation à la santé dentaire pour les élèves de l'école publique, en degrés enfantins et primaires;
- un contrôle dentaire annuel gratuit pour tous les élèves de l'école publique, en degrés enfantins et primaires (sur demande dans les écoles privées);
- l'accès à des soins dentaires de qualité et à des tarifs adaptés aux conditions sociales des familles;
- un travail en réseau avec les médecins-dentistes privés de la ville, pour un contrôle dentaire gratuit des élèves en fin de scolarité obligatoire, les pédiatres, les infirmières (scolaires, santé publique, etc..), spécialement formés à la prévention et au dépistage des problèmes dentaires, pour les enfants d'âge préscolaire.
Le service dentaire scolaire (SDS) est présent dans tous les quartiers de la ville et la plupart des villages du canton (avec des cabinets mobiles).